“좋은 사람인 줄 알았는데…그땐 전혀 몰랐네” 직장생활 속 화이트칼라 사이코패스

[메인뉴스 안혜선 기자] 범죄와 관련된 뉴스를 접할 때 ‘사이코패스(Psychopath)’라는 말을 들어본 적이 있을 것이다. 사이코패스란 정상적인 인격을 상실한 사람, 즉 ‘반사회적 인격장애(Antisocial Personality Disorder)’를 가진 사람을 지칭한다. 이들은 타인의 인격과 권리, 행복을 침해하고도 책임감이나 일말의 양심의 가책도 느끼지 않는다. 평소에는 정신병질이 내부에 잠재되어 있다가 오직 범행을 통해서만 외부에 드러나기 때문에 주변인들이 쉽게 알아차리지 못한다.

직장생활을 하다보면 마치 사이코패스와 같은 사람을 마주할 때가 있다. 겉으로는 친절해 보이며 언변술이 뛰어나 주변인을 잘 포섭하지만, 자신의 행동으로 생긴 문제에 대해 책임을 지지 않고 남의 탓을 하는 거짓과 위선으로 똘똘 뭉친 사람, 우리는 이러한 사람들을 ‘화이트칼라 사이코패스’라고 한다. 화이트칼라 사이코패스란 ‘정장(수트)을 입은 뱀’이라는 뜻으로 포장되고 위장된 인격을 가진 이들을 가리킨다. 사회 지도층과 고위관직, 교육자, 법조인, 유명인사 등 화려한 직위와 권세, 인기 등에 감춰진 채 드러나지 않고 숨어있는 범죄자가 우리 주변에 많이 존재하고 있다.

화이트칼라 사이코패스는 사회 지도층, 유명인사, 인기인 등 일반인에 비해 의심을 받지 않는 부류가 많다. 이들은 지능화된 포장술로 인해 겉으로는 매우 친절해 보이며, 매력적인 외모를 갖추기 위해 겉모습에 집착하는 성향을 보인다. 또한 자신의 이익을 얻기 위해 교묘히 주위사람들을 조종해 국가와 사회 등 집단에 혼란을 야기한다. 일반적인 사이코패스는 범죄 자체에 목적을 두고 있지만, 화이트칼라 사이코패스는 자신의 이익 추구가 목적이다. 이들은 자신의 행동에 대한 후회나 자책감이 없고 반성하지 않으며, 타인이 받는 고통에 무감각하고 슬픔에 공감하지 않는다.

당신의 직장에도 화이트칼라 사이코패스로 의심되는 이들이 있을 것이다. 8개의 문항으로 이루어진 ‘화이트칼라 사이코패스 체크리스트’를 통해 체크해보도록 하자.
 

직장생활을 하면서 화이트칼라 사이코패스를 완전히 피하기란 쉽지 않다. 그러나 화이트칼라 사이코패스로 의심이 된다면 미리 방어책을 마련해 피해를 최소화해야 한다.

화이트칼라 사이코패스는 당신의 능력이 이용가치가 있는지 판단하고, 자신의 목적을 달성하는데 가치가 있다고 판단하면 계속해서 접근할 것이다. 이들은 당신이 더 이상 쓸모가 없거나 자신에게 위협이 될 때 당신을 버리려고 할 것이며, 영향력을 행사할 수 있는 조직 내의 모든 사람들로부터 당신을 고립시키기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 모든 방법을 동원할 것이다.

이들의 수법 중 하나는 직원들 사이에 갈등을 유발하는 것이다. 직원들 사이에 불신과 긴장을 조장해 의사소통이 원활하게 이루어지지 못하도록 가로막는다. 화이트칼라 사이코패스에 대응하는 최선의 방어는 가능한 모든 기회를 포착해 다른 사람들과 의사소통해야 한다. 주변인들이 당신을 우호적이고 재능이 있으며, 충성심이 강한 인물이라는 평가를 내릴 수 있도록 노력해야 한다.

또한 불만이 있더라도 긍정적인 관점의 주장으로 돌려 말해야 한다. 주변인들이 당신을 ‘불평불만이 많은 사람’이라고 평가하면 장기적인 신뢰도가 떨어지기 때문에 사이코패스는 이런 상황을 교묘히 이용해 타격을 입힐 것이다.

직장상사가 화이트칼라 사이코패스일 경우에는 어떻게 대처해야 할까? 먼저 ‘일 잘 하는 직원’이라는 평가를 받아야 한다. 항상 기록을 남기는 습관을 가지고 업무 평가를 최대한 활용하며, 가급적 대결을 피해야 한다. 만약 상사가 당신을 부당하게 공격하더라도 침착하고 냉정하게 행동해야 한다. 공개적인 자리에서 면박을 당할 경우 절대로 화를 내지 않아야 하며, 객관적인 사실을 제시하고 당신의 판단과 결정에 따른 결과가 올바른 것임을 주장해야 한다. 만약 당신이 틀렸을 경우 솔직하게 잘못을 인정하고 사과하며 다시 한 번 기회를 달라고 부탁하라. 또한 다른 부서에서 필요한 지원을 제때 하지 않아 기대하지 않은 결과가 나왔다면 이러한 사실을 분명히 밝혀야 한다. 당신에게 향한 비난을 다른 이들에게 돌리라는 것은 아니다. 당신이 할 수 있는 모든 노력을 기울였다는 사실을 분명히 밝혀야 한다.

당신의 직장에 화이트칼라 사이코패스로 의심되는 사람이 있는가? 그렇다면 지금부터 대비하라.

안혜선 기자 hyella311@mainnews.kr / 정소정 기자 ent@mainnews.kr