신정환 "뎅기열 거짓말 한 이유...지인의 제안"

[메인뉴스 이연주 기자] 방송인 신정환이 뎅기열 논란 대해 사과했다.

21일 오후 서울시 마포구 상수동 한 카페에서 방송인 신정환의 복귀 기자간담회가 열렸다. 이날 현장에서 신정환은 뎅기열 거짓말 사건에 대해 입을 열었다.

신정환은 “2010년 당시에 필리핀에 휴가 차 놀러갔었다. 제 주위에 있는 분들도 굉장히 놀라셨다. 많은 연락도 오고 국내 뉴스에 크게 보도가 됐다. 그 때 일을 생각하면 왜 그랬는지, 남자답지 못하고 그랬는데 아직도 많은 후회가 된다. ‘신뎅기’ 등이라며 저를 불러주시더라. 솔직히 지금 이 자리에서 말씀드린다는 것 자체가 변명 같지만 당시엔 이미 너무나 많은 말들이 나왔기 때문에 제 머릿속에는 아무 생각이 나지 않았다”고 말했다.

그러면서 “너무나 혼란스러웠다. 당시에 현지에 사시는 지인 분이 현지에서 (뎅기열이) 유행하고 있는 거니까 본인이 아는 병원에 가서 말하는 게 어떻겠냐고 하시더라. 하지만 만약 제가 정말 그럴 마음이었다면 언론이나 소속사에 연결을 해서 말을 했을 것이다. 하지만 그 때 당시에는 저를 걱정하는 팬 분들 생각이 나서 병원에 있는 인터넷으로 팬카페에 말을 한 것이다”고 경위를 설명했다.

동시에 “모든 걸 포기하고 싶었고 제 인생을 정리하고 싶어서 네팔로 갔다. 어찌되었든 저의 불찰이었다. 많은 분들이 왜 바로 사과하지 않았느냐고 물어보시는데, 평생 빚졌다고 생각하면서 살겠다. 제 인생의 너무나도 큰 오점이다”고 덧붙였다.

과거 신정환은 해외원정 도박과 뎅기열 거짓말 논란으로 대중들의 분노를 샀지만 6년 만에 Mnet 리얼리티 프로그램 ‘프로젝트S: 악마의 재능기부’에 복귀함으로써 또다시 논란이 일고 있는 상황이다.